Mireia de Purificació Mascarell
Publicado por la editorial Dos Bigotes, Mireia de Purificació Mascarell es una novela gótica contemporánea que explora temas como la locura femenina, el poder y la identidad.
Purificació Mascarell, nacida en Xàtiva en 1985, es profesora de Teoría de la Literatura, Literatura Comparada y Estudios Culturales en la Universidad de València. Su investigación se centra en el canon literario, la recepción y los estudios feministas. Con la publicación de Mireia recibió el Premio Lletraferit en 2022.
La historia sigue a Neus, una joven pintora fascinada por su amiga Mireia, una prometedora doctoranda en psicología experimental. La narración entrelaza eventos del presente con episodios históricos relacionados con el hospital de la Salpêtrière de París, donde, en el siglo XIX, muchas mujeres fueron sometidas a tratamientos cuestionables bajo la supervisión del neurólogo Jean-Martin Charcot, conocido por sus estudios neuropsiquiátricos que también inspiraron a Sigmund Freud.
Entre las dos amigas existe una especie de fascinación casi perversa, donde una se siente atraída por el magnetismo irresistible de la otra:
“Mireia te envuelve, te atrapa, te seduce, te arrastra a su lado. No, mejor aún: eres tú quien va. Porque no quieres. Sabes que no quieres. Pero terminas haciendo exactamente lo que ella desea.”
Hospital de la Salpêtrière
Mireia está preparando una tesis sobre el neurólogo Luis Simarro Lacabra, nacido en Roma de padre valenciano y considerado uno de los pioneros de la psicología científica española.
Estamos a mediados del siglo XIX, España sufre un estancamiento desde el punto de vista médico y la creación de nuevas instituciones científicas queda en manos de la iniciativa privada. La medicina española seguía aún ligada a remedios terapéuticos tradicionales, mientras que en Francia, con Jean-Étienne Esquirol, se inicia un movimiento reformista que encontró su máxima expresión en el maestro Philippe Pinel. Muchas obras francesas fueron traducidas en España, contribuyendo al desarrollo médico-científico que dio lugar a reformas manicomiales inspiradas en el modelo francés.
Simarro Lacabra pasó algunos años en París trabajando dentro del Hospital de la Salpêtrière; es a este periodo de su carrera al que Mireia dirige su atención. La estudiante quiere devolver la voz a aquellas mujeres que fueron catalogadas como histéricas, febriles, libidinosas. Mujeres ocultas, vigiladas, a quienes se les imponía con facilidad la etiqueta de “locas”. Mujeres expuestas como fenómenos de feria durante las clases públicas de Charcot, quien utilizaba la hipnosis para inducir formas de histeria en las pacientes.
¿Se puede provocar la locura?
Entretejiendo la historia de las protagonistas con elementos históricos fecundos en múltiples referencias que proceden no solo del ámbito científico sino también del artístico, Mascarell traza un hilo conductor entre pasado y presente, un vínculo que podríamos identificar en la pregunta: “¿Se puede provocar la locura?”
También Neus y Mireia acaban siendo víctimas de una especie de experimento psicológico en el que les cuesta ver la realidad tal como es. La narración propone personajes reales, otros fugaces como sombras, historias y rostros de los que queda testimonio en el arte, nombres que recordar y quizá también una forma de reivindicación, al menos en la fantasía, para todas aquellas mujeres que no pudieron defenderse, perdidas en el laberinto de la locura del que no hallaron el camino de regreso.
