Mark Twain ilustrado por Roger Olmos
Ya estamos acostumbrados a habitar un mundo dividido. Es fácil tomar partido por una facción, una posición segura en la que hacer grupo, sentirse aceptado y legitimado. Es dentro de esta dicotomía que se desarrollan los dos relatos de Mark Twain, Historia de un niño bueno e Historia de un niño malo, ambos publicados por Logos Edizioni en 2012 con ilustraciones de Roger Olmos.
El niño bueno se presenta como un modelo: honesto, obediente, puntual, tanto que a los demás niños les parece “perturbado”. Jacob, de hecho, no parece un niño cualquiera, sino un robot que sigue las reglas al pie de la letra o, mejor dicho, sigue los libros de la escuela dominical en los que deposita total confianza.
Por el contrario, el niño malo, Jim, roba mermelada, pelea con su hermana, dice mentiras, vive la vida sin pensar en las consecuencias. “Podéis revisar todos los libros de la escuela dominical de aquí a la próxima Navidad, pero jamás encontraréis nada parecido.”
¿Cuál niño sucumbe?
Twain parece criticar el moralismo de la literatura infantil, donde se propone un modelo de niño que no existe. El llamado “niño bueno”, de hecho, siempre muere al final, porque un niño que no es libre de expresarse, sobre todo a través de los errores que le ayudan a crecer, es un niño sin futuro. Ser bueno como los niños de la escuela dominical “era más fatal que la tisis”.
Al mismo tiempo, se puede leer una crítica a la sociedad, donde los malos triunfan: “formó una gran familia y luego les rompió la cabeza a todos”, o bien “ahora es el bribón más diabólico y malvado de su pueblo natal, es universalmente respetado y es miembro de la asamblea legislativa”. Jim representa al niño abandonado a su suerte, sin la guía de una familia amorosa. Su madre es retratada por Olmos como una especie de pulpo zombi.
Tal vez Twain también quería hacernos reflexionar sobre el uso inapropiado de los términos “bueno” y “malo”. No tiene sentido clasificar a los niños según las normas morales de la iglesia (los libros dominicales), reprimiendo su sed de descubrimiento, aventura y rebeldía, así como sus herramientas para conocer el mundo.
